Botta e risposta tra i due grandi autori, entrambi soggiogati dal fascino di Capri, o leggenda letteraria? Ecco i retroscena
Nel 1924, mentre aspettava a Capri che Il grande Gatsby venisse pubblicato, Francis Scott Fitzgerald scrisse il racconto breve The Rich Boy, che fu pubblicato nel 1926 sul magazine Red Book, per poi confluire nella famosa collezione dei primi racconti brevi di Fitzgerald: All the Sad Young Men (Tutti i giovani tristi).
Nella citazione, Fitzgerald dice: «I RICCHI SONO DIVERSI DA NOI», O «DA TE E ME». Hemingway risponde: «SÌ, HANNO PIÙ SOLDI».
In realtà, questo scambio di battute non è mai avvenuto. Ma questo non significa che non sia basato su quanto scritto dai due celebri autori americani.
Ecco cosa dice il terzo paragrafo del racconto:
Let me tell you about the very rich. They are different from you and me. They possess and enjoy early, and it does something to them, makes them soft where we are hard, and cynical where we are trustful, in a way that, unless you were born rich, it is very difficult to understand. (…)
Lascia che ti parli di chi è molto ricco. Sono diversi da te e da me. Fin dalla giovinezza posseggono e godono, e questo fa loro qualcosa, li rende morbidi dove noi siamo duri, e cinici dove siamo fiduciosi, in un modo che, a meno di esser nati ricchi, è molto difficile da capire. (…)
Alcuni anni dopo, Hemingway nel suo racconto breve Le nevi del Kilimangiaro decise di beffarsi delle parole scritte in The Rich Boy. La versione originale fu pubblicata nel 1936 sul magazine Esquire. In un passo, Hemingway scrisse:
| The rich were dull and they drank too much, or they played too much backgammon. They were dull and they were repetitious. He remembered poor Scott Fitzgerald and his romantic awe of them and how he had started a story once that began, ‘The very rich are different from you and me.’ And how some one had said to Scott, Yes, they have more money. But that was not humorous to Scott. He thought they were a special glamorous race and when he found they weren’t it wrecked him as much as any other thing that wrecked him. | I ricchi erano ottusi e bevevano troppo, o giocavano troppo a Backgammon. Erano ottusi e ripetitivi. Ripensò al povero Scott Fitzgerald e alla sua romantica soggezione a loro e a come aveva una volta iniziato una storia che cominciava «Chi è molto ricco è diverso da te e me». E come qualcuno avesse detto a Scott, «Sì, hanno più soldi». Ma non era divertente per Scott. Pensava che fossero una razza speciale, seducente, e quando scoprì che non lo erano, fu, fra gli avvenimenti che lo frantumarono, in nulla inferiore agli altri. |
Scott ne rimase offeso e scioccato: espresse la sua costernazionein una lettera inviata direttamente a Hemingway:
“Caro Ernest,
[…] Se a volte decido di scrivere de profundis, non vuol dire che voglia che i miei amici preghino ad alta voce sul mio cadavere […] È una bella storia comunque – una delle migliori delle tue – anche se il “il povero Scott Fitzgerald, etc.” me l’ha piuttosto rovinata.
— Agosto 1936
Scott si lamentò anche con Maxwell Perkins, l’editore e supervisore della pubblicazione di entrambi gli autori presso la casa editrice Charles Scribner’s Sons. Così, quando nel 1938 Scribner ripubblicò Le nevi del Kilimangiaro nell’antologia di Hemingway La quinta colonna e i quarantanove racconti, il nome “Scott Fitzgerald” fu cambiato in “Julian”. In quasi tutte le ristampe, oggi appare questa seconda versione.
La risposta di Hemingway fu quella che Fitzgerald descrisse come “una lettera folle”, una diatriba delirante, che non offriva né spiegazioni, né tantomeno scuse. Sfortunatamente per lui, Fitzgerald commise l’erroredi scrivere un’enigmatica annotazione in un libro di appunti personali, che cementòla versione leggendaria del suo scambio con Hemingway nella storia letteraria.
L’annotazione diceva semplicemente:
«HANNO PIÙ SOLDI. (LA BATTUTA DI ERNEST.)»
(They have more money. (Ernest’s wisecrack.))
Questo articolo è la traduzione italiana di contenuto pubblicato originariamente sul sito QuoteCounterquote.com
